Hay dos tipos de fibra óptica utilizada en comunicaciones: la fibra óptica multimodo y monomodo. La multimodo tiene un núcleo más grande, lo que permite menos precisión pero transmisores, receptores y conectores de menor costo. Sin embargo, la fibra multimodo introduce distorsión multimodo, que a menudo limita el ancho de banda, y la longitud de enlace presenta mayor atenuación.Una fibra óptica multimodo es aquella en la que los haces de luz pueden circular por más de un modo o camino. El hecho de que se propaguen más de un modo supone que no llegan todos a la vez al final de la fibra por lo que se usan comúnmente en aplicaciones de corta distancia
La comunicación por fibra óptica es un método de transmisión
de información de un lugar a otro enviando señales de luz a través de fibra
óptica. La luz en forma de ondas electromagnéticas viajeras es modulada para
transmitir información.
El proceso de comunicación mediante fibra óptica implica los
siguientes pasos:
.creación de la señal óptica mediante el uso de un
transmisor;
.transmisión de la señal a lo largo de la fibra,
garantizando que la señal no sea demasiado débil ni distorsionada;
.recepción de la señal, lo que consiste en la conversión de
ésta en una señal eléctrica
.
La fibra óptica es usada por muchas compañías de
telecomunicaciones para transmitir señales telefónicas, comunicación vía
Internet y señales de televisión por cable. Debido a su muy inferior atenuación
e interferencia, la fibra óptica tiene grandes ventajas sobre el cable de
cobre. Por eso es utilizado en largas distancias y aplicaciones de alta
demanda.
Los sistemas modernos de fibra óptica generalmente incluyen:
transmisores ópticos para convertir una señal
eléctrica en una señal óptica que se envía por la fibra óptica; cables de fibra
óptica que contienen múltiples haces de fibras ópticas que se instalan a través
de conductos subterráneos y edificios; varios tipos de amplificadores
y un receptor óptico para recuperar la señal como
una señal eléctrica.
Receptores: El principal componente de un
receptor óptico es una célula fotoeléctrica, que convierte la luz en
electricidad mediante el efecto fotoeléctrico. El foto detector es generalmente
un foto diodo basado en semiconductores.
Amplificadores: amplifica la señal óptica
directamente, sin tener que convertir la señal al dominio electrónico. Los
amplificadores en fibra son amplificadores ópticos que usan fibra dopada,
normalmente con tierras raras. Estos amplificadores necesitan de un bombeo
externo con un láser de onda continua a una frecuencia óptica ligeramente
superior a la que amplifican. Típica mente, las longitudes de onda de bombeo son
980 nm (9,8×10-7 Metro )o 1480 nm(1,48×10-6 Metro) y para obtener los mejores
resultados en cuanto a ruido se refiere, debe realizarse en la misma dirección
que la señal.
Una fibra óptica consiste en un filamento transparente llamado núcleo, y un
revestimiento exterior, ambos de cuarzo o plástico, más una cubierta protectora
de material plástico.
